进军海外市场商标须先行

——海信“Hisense”商标遭抢注的启示

摘自：中国知识产权报 　苏娟　 2005-01-20　  

   “虽然中国商标遭境外抢注早有先例,但中国的驰名商标在依法认定之后不久即遭抢注,海信却是第一案。”不久前,国家工商行政管理总局商标局在专门听取海信集团汇报后这样认定。

　　日前,海信集团副总裁郭庆存向记者表示,商标反抢注已经成为正在实施国际化战略的企业,需要认真面对的问题,即使是驰名商标也不可掉以轻心。因为,即使通过艰难的法律程序可以夺回被抢注商标,但毕竟还是要耗费大量的时间和财力。

西门子要价4000万欧元

　　1999年,海信集团正准备强力进军欧洲市场,却发现自己的商标被国际对手西门子公司抢注。被抢注的商标与海信在中国使用的英文商标“Hisense”只有第三个字母的大小写之别。如果要花钱购回这一商标,对手竟然开出4000万欧元的天价。

　　“在1999年,西门子与德国博世公司各占50%股份组成的博世-西门子公司就在德国注册了HiSense商标,可惜的是,当时海信对此还一无所知。”海信副总裁郭庆存介绍说。

　　在谈及与西门子长达5年多的交锋过程时,郭庆存说:“当初万万没想到博世——西门子这样的大公司也会有如此行为,同时也考虑到他们一再表示愿意把商标转让给我们,因此,我们也愿意通过协商,支付适当的费用作为补偿,来赎回原本属于我们的商标,免得经过复杂的司法程序耗时耗力。然而,经过长达两年多的交涉与协商,对方最后开出的天价才使我们清楚地意识到抢注并非无意,而是要阻止我们的市场拓展。如今海信已经在德开始启用法律程序,准备和西门子展开较量。”

是否驰名在先是关键

　　记者向有关专家了解到,海信商标驰名在先将是本案的关键所在。就此,海信副总裁郭庆存十分坚决地告诉记者:“西门子不可能不知道中国的HiSense商标!”他介绍说,博世——西门子早在1994年就在中国设立了分支机构,海信作为同业竞争者,不可能不在他们的前期调研范围之内。近年来两企业还有过项目合作以及业务交流,两品牌的产品也早已经同时出现在中国市场上,单从这些就可以看出他们不可能不知道中国有个海信。

　　“问题是,从1999年至今5年多已经过去了,如今海信不得不从证明对方属于恶意抢注上下工夫,因为只有证明是恶意抢注,才能跨越法律上关于5年争议期限的限制。”国家工商总局商标评审委员会法务处处长杨一平分析说,如果海信有充分的证据证明抢注者在实施抢注行为之前完全知道被抢注商标的存在,单纯从法律上讲,德国商标主管机关并非没有可能认定博世-西门子注册“HiSense”具有恶意。确定是否具有恶意并不是一件十分困难的事,主管机关只要弄清楚这样一个事实即可:注册者在进行商标注册时是否知道该商标已作为驰名商标存在。

企业商标须加强防范

　　如今,这起著名的知识产权纠纷已经引起中国商务部的关注,在他们的积极推动下,欧盟已经正式介入并于2004年11月26日派专人与中国政府和企业进行了首次中欧知识产权对话。

　　记者在采访过程中了解到,近几年,我国企业知名商标在国外被抢注事件频繁发生,一些有潜力的品牌甚至成了不法分子牟利的工具。“英雄”在日本被抢注;“大宝”在美国、英国、荷兰、比利时、卢森堡被抢注;“红星”在瑞典、爱尔兰、新西兰、英国等地被抢注;“大白兔”商标在日本、菲律宾、印度尼西亚、美国、英国被抢注等等。

　　谈到中国企业如何避免自己的商标遭抢注,杨一平谈到,中国企业加强自我保护和提高防范意识犹为重要。根据《商标国际注册马德里协定》和《马德里议定书》,进行商标国际注册没有想象的那么复杂,本国就可以办理,费用也不高。可以直接到商标局办理,也可以由专业的商标和律师事务所代为办理。在国外可以委托一些具有涉外专利商标代理机构进行监测查询,一旦遭遇抢注,既要把握好协商的途径,也要做好司法途径解决的准备。尚未进行境外注册的企业要时刻保持警惕,在国内外加强市场监视,防止他人盗用、抢注自己的商标,为进军海外市场做好准备。